As chamadas Terras Raras consistem num grupo de 17 elementos químicos considerados raros, não por sua escassez, mas sim pela dificuldade de sua separação de outros elementos e por sua radioatividade (em alguns casos). Estes elementos tão preciosos ganham importância ano após ano dado que sua utilização é cada vez mais intensa. Aparelhos modernos como superímãs; telas de tablets, computadores, celulares; painéis solares; carros elétricos; baterias, são alguns exemplos de seus usos.
A exploração destes elementos essenciais para a tecnologia é considerada a corrida do ouro do século XXI.
