As eleições de 1950 novamente colocaram Getúlio Vargas na presidência do país. Conquistando 48,7% dos votos, o candidato do PTB obteve uma margem de votos superior ao segundo colocado: o brigadeiro Eduardo Gomes (UDN), que obteve 29,7% dos votos. Retornando “nos braços do povo”, Vargas implementou um governo marcado pelo trabalhismo e pelo nacionalismo econômico. Além disso, é importante reforçar o caráter dúbio de Getúlio Vargas ao longo da História do Brasil, primeiramente sendo protagonista de uma ruptura institucional – Revolução de 30 –, depois sendo um ditador – Estado Novo –, e, agora, retornando ao poder democraticamente e como um líder popular.
Trabalhismo
O retorno do trabalhismo1 significou a retomada da política de valorização do salário mínimo, que chegou a crescer 100% em 1954. Em 1o de maio de 1951, Vargas proferiu um discurso para os trabalhadores no Rio de Janeiro, advertindo que, por ter sido um candidato dos trabalhadores, governaria também com o povo e com os trabalhadores, empreendendo todos os esforços para proporcionar a maior soma possível de conforto, segurança, e bem-estar. Isto é, Getúlio nitidamente buscava consolidar o seu discurso em favor dos trabalhadores com a adoção de políticas sociais e trabalhistas. Outro aspecto importante do período, senão o mais importante, é o nacionalismo econômico. Observem o esquema abaixo, que ilustra um pouco essa questão:
1 Corrente política centrada nos direitos, no bem-estar dos trabalhadores e na valorização do trabalho. (COTRIM, 2012, p. 671)
Nacionalismo Econômico
Os nacionalistas entendiam que o desenvolvimento econômico deveria ser baseado na industrialização e no fortalecimento do mercado interno.
Nesse sentido, se buscava, sobretudo através do processo de substituições de importações2, retirar o caráter agroexportador da economia brasileira, estimulando a produção de produtos manufaturados – de maior valor agregado – para o mercado interno e, em menor escala, externo. Como exemplo de incentivo à industrialização, o governo fundou, em 1952, o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico (BNDE). Encarregado de atuar como braço direito do governo nas políticas de industrialização, o BNDE também elaborava projetos em áreas como transporte e energia. Os nacionalistas também defendiam a preponderância do papel do Estado em áreas consideradas estratégicas – como petróleo, siderurgia, transportes e comunicação (FAUSTO, 2015, p.225).
2 O processo de substituições de importações consiste, basicamente, em substituir, de forma gradativa, produtos importados por produtos produzidos nacionalmente. Desse modo, o que se pretendia era desenvolver a indústria nacional, reduzir a dependência com o mercado internacional e, não menos importante, estimular o desenvolvimento econômico a partir da industrialização.
“O Petróleo É Nosso”
A exploração das riquezas, sobretudo as riquezas minerais, deveria, na perspectiva dos nacionalistas, ser submetida ao monopólio estatal. Coerente com essa abordagem, Vargas conseguiu reunir amplos setores da sociedade – militares, comunistas, socialistas, católicos, trabalhistas e, até mesmo, udenistas – em torno do que ficou conhecido como a “Campanha do Petróleo”. O objetivo da Campanha? A criação da Petrobrás, que ocorreu formalmente em outubro de 1953, constituindo, nas palavras de Vargas, “o novo marco da nossa independência econômica”.
Nacionalistas X Internacionalistas
A grande mobilização em torno da “Campanha do Petróleo” também pôs em cena o embate entre diferentes projetos de modernização do país. Contrários ao projeto nacionalista, os “internacionalistas”, também chamados pejorativamente de “entreguistas”, entendiam que o segundo ciclo da industrialização brasileira deveria ser coordenado pela iniciativa privada, em associação com o capital estrangeiro (DEL PRIORE; VENÂNCIO, 2010, p.205). A oposição representada pelos internacionalistas foi capaz de barrar a proposta de limitar em 8% as remessas de lucros enviadas ao exterior, conhecida como Lei dos Lucros Extraordinários.
Cresce a Oposição ao Governo
Naturalmente, o programa nacionalista e trabalhista de Vargas acarretou em custos políticos, tendo em vista que entrava em choque com os interesses de diferentes grupos, sobretudo os das empresas estrangeiras3. A volta da inflação, o cenário econômico desfavorável e as denúncias de corrupção faziam com que as críticas ao governo aumentassem, sendo incessantemente disseminadas por setores da imprensa nacional. Destaca-se, nesse sentido, o jornal de propriedade de Carlos Lacerda, Tribuna de Imprensa.
3 Com destaque para as empresas estadunidenses. Sob uma perspectiva estratégica, não era interessante para os EUA que o Brasil desenvolvesse um parque industrial tecnologicamente sofisticado, pois isso nos dotaria de independência econômica. Por outro lado, as empresas brasileiras poderiam passar a concorrer com as estadunidenses, afetando os interesses econômicos dos EUA.
Atentado da Rua Tonelero
Faltava à oposição um acontecimento suficientemente traumático para levar as Forças Armadas a ultrapassar os limites da legalidade (FAUSTO, 2015, p.230). E esse acontecimento veio com o Atentado da Rua Tonelero. Círculos próximos ao presidente visavam “dar um jeito” em Carlos Lacerda, principal líder de oposição ao governo. Após uma investigação realizada pela Aeronáutica, Gregório Fortunato, chefe da guarda pessoal de Getúlio, foi declarado mandante da tentativa de assassinato contra Lacerda, que deixou o mesmo praticamente ileso e levou à morte um major da própria aeronáutica, Rubem Vaz.
Crise Política
A repercussão ao atentado foi desastrosa para o governo. Entre 05 de agosto e 23 de agosto de 1954, Vargas tentava se equilibrar no poder, alegando que a sua permanência na presidência representaria a legalidade constitucional. No dia 23 de agosto, contudo, ficou claro que Vargas já não mais possuía apoio para governar, tampouco simpatia das Forças Armadas. Nessa data, um manifesto assinado por 27 generais do Exército exigia a renúncia do presidente.
Suicídio e Carta-Testamento
Sem saída, Vargas, em um ato ousado e de desespero pessoal, tirou sua própria vida, legando ao povo brasileiro a Carta-Testamento. Segue, abaixo, um dos trechos mais famosos de seu último pronunciamento:
“E aos que pensam que me derrotaram respondo com a minha vitória. […] Lutei contra a espoliação do Brasil. Lutei contra a espoliação do povo. Tenho lutado de peito aberto. O ódio, as infâmias, a calúnia não abateram meu ânimo. Eu vos dei a minha vida. Agora vos ofereço a minha morte. Nada receio. Serenamente dou o primeiro passo no caminho da eternidade e saio da vida para entrar na História.”
GETÚLIO VARGAS. Carta-Testamento. Ver na íntegra: http://www2.camara.leg.br/atividade-legislativa/plenario/discursos/escrevendohistoria/getulio-vargas/carta-testamento-de-getulio-vargas Acesso em 25 de agosto de 2019
A Carta-Testamento, sem dúvidas, legou uma mensagem imbuída de expressivo significado político. Colocando-se, ao mesmo tempo, como vítima e acusador, Vargas culpou as forças internacionais e os seus inimigos internos pelo impasse político e pelas dificuldades econômicas do país. Em larga medida, os grupos opositores a Vargas foram vistos pela grande massa como responsáveis pelo seu suicídio, representando um duro golpe tanto na oposição quanto nos círculos golpistas das Forças Armadas. Como resultado da comoção em torno da morte de Vargas, a UDN novamente perdeu nas eleições de 1955, que deu a vitória a Juscelino Kubitschek (PSD) e João Goulart (PTB).