Oceania: Aspectos Socioeconômicos

A Oceania é o menos habitado dos continentes, com 38,1 milhões de pessoas (2014), de acordo com o Banco Mundial. Cerca de 60% dessa população vive na Austrália, onde se concentra em cidades da costa leste. Os descendentes de europeus (principalmente britânicos) são maioria na Austrália e na Nova Zelândia. Nos dois países, as minorias indígenas (aborígines australianos e maoris neozelandeses) lutam pela preservação étnica e cultural de seu povo. As ilhas do Pacífico possuem grande número de populações nativas, o que possibilita maior preservação de sua cultura e de seu modo de vida.

As principais economias da região, Austrália e Nova Zelândia, mantêm um acordo de livre-comércio desde 1983, que elimina tarifas de importação para quaisquer produtos comercializados entre elas. Em 2010, entrou em vigor o pacto de livre-comércio da Austrália e Nova Zelândia com os dez países-membros da Associação das Nações do Sudeste Asiático (Asean).

A Austrália se destaca pelo parque industrial avançado e pela extração mineral (carvão, ferro e ouro). A Nova Zelândia é uma das grandes exportadoras mundiais de lã e apresenta bom desempenho na produção de carne, leite e derivados. A economia das ilhas do Pacífico é essencialmente agrícola, com plantações de subsistência e monoculturas de exportação, principalmente de coco. Nas últimas décadas, a atividade turística ganhou importância.

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