Como todos vocês devem saber, a história do Brasil colônia começa em 1500, quando os portugueses chegam, com suas famosas caravelas, neste vasto território que, muitas vezes, foi chamado de “Terra Virgem”, mas que de virgem nada tinha, pois era habitada por populações indígenas.
A partir de 1500, nós vamos ter, por aqui, manifestações escritas. No entanto, de largada, já começamos colocando para vocês uma questão importante naquilo que se refere à literatura: nesse período inicial, ainda não tínhamos textos literários e nem tínhamos propriamente um Brasil enquanto nação, então, fica complicado, no século XVI (1501-1600), falarmos de uma literatura brasileira, porque os textos iniciais produzidos aqui foram criados por portugueses.
A verdade é que vamos começar a ter literatura brasileira, ou seja, produzida e lida no Brasil, somente lá no século XIX (1801-1900), especialmente depois que o nosso país deixa de ser – ao menos no papel – colônia de Portugal, em setembro de 1822.
O fato é que, na maioria das escolas e para a maior parte dos vestibulares, quando estudamos a História da Literatura no Brasil, começamos a estudar períodos anteriores ao surgimento de uma literatura efetivamente brasileira.
Entre 1500 e 1822, nós temos três períodos importantes de produção de textos, mas que ainda não são parte de uma literatura nacional. Vamos chamá-los de Literatura Pré-Independência.
Esses períodos são:
