Fenômeno climático típico das grandes aglomerações urbanas e que colabora com o aumento dos índices de poluição nas zonas centrais da mancha urbana.
Pelo fato das áreas centrais de grandes cidades se encontrarem extremamente verticalizadas, há uma menor circulação do ar, elevando a temperatura desta região em relação às áreas periféricas. O asfalto, a falta de áreas verdes e a concentração de veículos também contribuem para esse aumento de temperatura.
Com o aumento das temperaturas, a ilha de calor passa a atuar como uma zona de baixa pressão, atraindo ventos que carregam, muitas vezes, grandes quantidades de poluentes, que, por sua vez, impedem a dispersão do calor.
Uma das formas de evitar a formação de ilhas de calor é a criação de áreas verdes nos centros urbanos, pois a vegetação altera os índices de reflexão do calor e favorece a manutenção da umidade relativa do ar, pois esses espaços funcionam enquanto amenizadores microclimáticos, reduzindo tanto a poluição quanto o índice de enchentes.