Alguma vez você já ouviu uma conversa sobre carros? Provavelmente sim. E com certeza, em algum momento dessa conversa, foi falado sobre a potência dos carros, certo? Mas você já pensou o que realmente significa um carro ser mais potente que o outro? Significa que o motor do carro mais potente consegue entregar maior quantidade de energia em um menor tempo, fazendo o carro ter a capacidade de acelerar mais rápido.
E sabe o que é mais interessante? Essa explicação vai exatamente ao encontro do significado físico da palavra “potência”.
Aqui, na Física, definimos potência como a medida da rapidez com que uma máquina (ou uma pessoa) consegue transferir energia. Como vimos antes, o carro mais potente é aquele que consegue entregar mais energia (trabalho) em menos tempo. Matematicamente escrevemos isso da seguinte forma:
Quanto maior o trabalho (energia) entregue ou quanto menor o tempo que ele demora para ser realizado, maior a potência.
Como vimos na equação, a unidade para a potência é [J/s]. Mas não é essa a unidade usualmente utilizada para potência. A relação: um joule por segundo é chamada, no Sistema Internacional de Unidades, de Watt [W].
Observação importante: O mesmo trabalho realizado em metade do tempo significa o dobro da potência.