As cetonas caracterizam-se pela presença de uma carbonila à qual o carbono está ligado, além do oxigênio, a dois grupos de hidrocarbonetos.
Como mencionado anteriormente, a presença da carbonila confere polaridade elevada, mas a falta de hidrogênios ligados diretamente ao oxigênio determina a inexistência de pontes de hidrogênio intermoleculares. A polaridade elevada justifica a solubilidade em água, que diminui com o aumento das cadeias carbônicas.
Fórmula geral:
Nomenclatura: hidrocarboneto correspondente ONA
Exemplos:
*Acetona: usada em removedores de esmalte.